Le 22 juin 2026, le Palais des Festivals ouvre ses portes pour la 73ᵉ édition du Cannes Lions, festival international de la créativité. Pendant cinq jours, jusqu'au vendredi 26 juin, la Croisette accueille 15 000 délégués venus de plus de 90 pays, 500 intervenants programmés et 150 heures de contenu. Thème officiel cette année : « créativité à l'ère de l'intelligence artificielle ». Une formulation qu'on aurait pu craindre vague, mais que les agences vont devoir habiter avec force.

Le Creative Brand Lion, nouvelle catégorie majeure

L'innovation majeure de l'édition 2026 est l'arrivée du Creative Brand Lion. Pour la première fois, un Lion est attribué non pas à une campagne, mais à une marque dans son intégralité : ses systèmes, sa culture interne, ses capacités créatives. Le jury évalue la cohérence sur 12 à 24 mois et la capacité d'innovation continue. Le Lion récompense donc les marques qui font de la créativité un actif structurel, pas un coup ponctuel. Une évolution qui s'inscrit dans la lignée du Glass Lion (égalité) et de l'Innovation Lion.

Photographie d'ambiance à l'intérieur du Palais des Festivals de Cannes le 22 juin 2026 lors de l'ouverture des Cannes Lions, vue plongeante sur la grande salle Lumière remplie au crépuscule, écran géant projetant le logo Cannes Lions 2026 en jaune et noir, sièges rouges en quinconce occupés par des délégués internationaux, projecteurs zénithaux découpant le public, atmosphère solennelle de keynote d'ouverture
15 000 délégués attendus, ouverture dans la salle Lumière. Marcel Marcondes (AB InBev) prononce la keynote du jour.

Une grille de programmation tendue par la question IA

Le programme des conférences est cette année massivement traversé par le sujet IA. Plus de 40 sessions dédiées, dont des keynotes d'Anthropic, OpenAI, Adobe Firefly et Runway. Le débat porte moins sur les outils que sur leurs conséquences pour les métiers créatifs : remplacement, augmentation, partage de droits d'auteur, transparence. La directrice du festival, Simon Cook, a annoncé en amont qu'aucune création générée à 100 % par IA ne pourrait remporter de Lion sans un nom humain identifié comme auteur principal. Une ligne rouge claire qui n'est pas anodine.

Les enjeux pour la délégation française

La France arrive en force cette année, sacrée la veille Pays Créatif de l'année. Plusieurs campagnes françaises sont nommées dans les shortlists : Lacoste et BETC pour le rebrand « Play with icons », Marcel (Publicis Conseil) sur plusieurs projets, et des indépendants comme Babel (pour Innocence en Danger) ou Foolish (pour Lustucru). Le palmarès complet sera annoncé vendredi soir. Pour la première fois depuis longtemps, on attend des trophées en plusieurs catégories côté français.